«Хрум, хрум, хрум», — грызла свежий листочек Гусеничка. Была она очень красивой: её светло-зелёную спинку украшали милые оранжевые крапинки. Изгибаясь и выпрямляясь всем телом, Гусеничка двигалась по ветке всё дальше и дальше. Её путь лежал туда, где было много молодых листочков.
Вдруг, она увидела своих маленьких серых сестричек с чёрными полосками на спинах. «Хрум, хрум, хрум», — дружно грызли листочки серые Гусенички. Зелёная Гусеничка подняла свои рожки и гордо посмотрела на них, словно говорила: «Какие вы некрасивые! Вот посмотрите на меня. Я очень яркая и привлекательная!».
Одна из серых Гусеничек, которая считалась самой умной, выпрямила свою спинку и обратилась к своей гордой сестричке:
— Не нужно к нам так пренебрежительно относиться. Мы хоть и серенькие, но зато можем спокойно грызть листочки и никого не бояться.
— Посмотри, наши полосатые спинки полностью сливаются с корой веточки на которой мы сидим, — добавила другая. Ни одна птица нас не заметит. А твои яркие оранжевые крапинки светятся как огоньки. Тебе повезло, что пока ни одна голодная птица тебя не заметила!
Зелёная Гусеничка затряслась всем телом от страха. Залезла под ближний листочек и даже боялась поднять свои рожки. Она с опаской наблюдала, как высоко в небе летали Грачи. Ей очень хотелось есть. Она смотрела на тот аппетитный листочек, под которым спряталась и не решалась прогрызть в нём даже дырочку, чтобы птицы не заметили её ярких крапинок.
Но вот над этим листочком пролетела Бабочка. Она взмахивала своими разноцветными крылышками, весело порхая в воздухе.
— Ты почему сидишь под листочком и ничего не ешь, — спросила она у Гусенички. – Тебе нужно набираться сил, чтобы стать Бабочкой. Разве ты не хочешь стать такой красивой как я?
— Очень хочу, — тихонько ответила она, — но не могу.
— Почему? — удивилась Бабочка.
— Всё из-за этих оранжевых крапинок. Они такие яркие, что я легко могу стать добычей любой голодной птицы. Вот если бы я была такой серенькой как те Гусенички, то мне нечего было бы опасаться.
— Ты ошибаешься, – улыбнулась Бабочка. Ни одна птица тебя не тронет. Твои яркие крапинки на спине для птиц служат предупредительным сигналом: не трогайте эту Гусеничку, потому, что на её ворсинках есть отрава и вы можете заболеть. Так устроено в природе. Для одних защита в том, чтобы стать незаметными. А для других именно яркая окраска отпугивает хищников.
Зелёная Гусеничка осторожно выползла из-под листочка и смело начала грызть сочные листики. Подкрепившись, она замоталась в кокон и на следующее утро превратилась в разноцветную Бабочку.
